Özgür irade herşeyden önce insanların özgürce ve bilinçli kararlar alması demektir. Daha aydınlanma çağında özgür iradenin dış etmenlerle sınırlı olduğu görüşüne varıldı. Günümüzde bazı uzmanlar insan davranışlarının beyindeki bilinç dışı işlemlerle düzenlndiği ve özgür iradenin bir yanılsama olduğu kanısındadır. İleri sürdükleri kanıt ise libet deneyidir. Bu çalışmada katılımcılardan kendi karar verecekleri rastgele
bir anda ellerinden birini havaya kaldırmalır istenmiştar. Aygıt okumaları deneklerin el kaldırma işini bilinçli olarak yerine getirmelerinden önce beyinde gözlemlenebilir bir hareketlenme olduğunu ortaya koydu. Bazı uzmanlar ise karar alma sürecinin çeşitli düzeylerde gerçekleşen bir dizi aşamayı kapsadığını vurgular. Bilinçli kararı karmaşık bir sürecin nihai aşaması olarak anlamak gerekir. Bu özgür iradeye bir sınırlama getirir. Ama onunla çelişmez.
